En Europe et en Asie, il existe une sorte de salamandre au corps froid comme de la glace, même par les plus grosses chaleurs.
Elle ressemble à la salamandre ordinaire, un petit lézard noir tacheté d'or que l'on trouve au Mexique et dans le Sud-ouest des Etats-Unis, mais elle est plus grande et plus belle.
Elle préfère les climats chauds et aime tellement la chaleur qu'elle vit dans le feu sans se consumer.
Le sculpteur Benvenuto Cellini raconte que, lorsqu'il avait cinq ans, son père l'appela pour regarder une minuscule salamandre jouer dans les baises.
Il donna en même temps à l'enfant un petit coup sur la tête pour qu'il n'oublie jamais cette merveilleuse apparition.
Les salamandre, "bête à feu", sont très estimées des alchimistes.
Ceux qui essaient de transformer en or les plus vils métaux savent que leur entreprise réussira quarante et un jours et quarante et une nuits après l'apparition d'une salamandre, rouge comme braise, au coeur du fourneau.
Selon certains auteurs, les peaux de salamandre sont faites d'une substance voisine de l'amiante minérale.
Les habits en amiante ne brûlent pas.
On peut même les nettoyer en les passant au feu.
Le roi des Indes, dit-on, se fit confectionner un manteau en peau d'un millier de salamandres.
On raconte également que certaines salamandres sont dangereuses car elle crachent une substance laiteuse et insipide qui fait tomber les cheveux et laisse sur la peau une trace blanchâtre comme la lèpre.
On peut facilement tuer les salamandres en leur jetant du sel sur la queue.